Experience Scotland through my eyes

蘇格蘭獨立公投(Scottish independence referendum)

聯合王國(United Kingdom)或中文世界所稱的「英國」是由英格蘭(England)、威爾斯(Wales)、蘇格蘭(Scotland)及北愛爾蘭(Northern Ireland)四大區域（country）所構成。英國的發展係以英格蘭為中心，1536年，英格蘭以《合併法案》（Act of Union 1536）合併威爾斯；1707年，英格蘭另以《合併法案》（Actof Union 1707）合併蘇格蘭；1801年，英格蘭再以《合併法案》(Act of Union 1801)合併愛爾蘭。以蘇格蘭等四大區域組成的大英帝國，而實際上各有自己的文化與政治管理權。

1707年蘇格蘭議會與倫敦簽署《合併法案》（Act of Union），將兩地議會合而為一，蘇格蘭議會走入歷史，實際的國家掌控權則是落入英格蘭手中。消失近300年的蘇格蘭議會，直到1999年才再度設立。蘇格蘭民族黨(Scottish National Party，SNP)2007年的選舉奪下政治勢力後，順勢推動蘇格蘭的獨立公投，挑戰這維持了三百年的同盟關係與英格蘭政府的統治。獨立公投的提案2010年通過，給蘇格蘭人民一次決定蘇格蘭未來的機會，並且於2014年9月18日舉行公投。

支持獨立的一方，提出相當多關於蘇格蘭獨立的計畫，包含在世界的地位，對於全球議題的參與，如反恐與全球氣候變遷的協商。爭取人民福利，特別是在健保(NHS)支出與政府財政分配上的議題。支撐英國全境經濟的產業不外乎銀行金融、能源石油、威士忌、鋼鐵、資訊科技。光看前三名貢獻英國經濟收入的產業，有兩項就是依靠蘇格蘭創造的，包含舉世聞名的威士忌和亞伯丁(Aberdeen)外海的北海油田。其中威士忌的附加價值，更勝於鋼鐵、紡織、造船與電腦產業。

格拉斯哥是支持獨立的大本營，愛丁堡則較多民眾支持留在聯合王國，選舉宣傳期間，雙方陣營採用相當平靜的方式，在路邊擺攤發傳單、徽章、手環吊牌等宣傳品，假日或有遊行，較勇於表達態度的居民則將旗幟掛在門口，都常都是支持獨立的蘇格蘭國旗中間有著YES。而選舉期間英格蘭與支持留在聯合王國的陣營提出一個口號：「在一起比較好(Better Together)」，甚至被脫口秀節目訕笑像是鬧離婚的夫妻試圖被說服在一起會比較好。

投票當天格拉斯哥市中心的喬治廣場聚集大量的支持獨立民眾，手揮蘇格蘭國旗，甚至有樂團、風笛手在現場表演鼓舞士氣，一直到深夜開票結果公布。不過這次離獨立還差一步，看似蘇格蘭民眾還是較多人想要待在聯合王國裡。選舉結果選舉人數為4,283,392人，投票率為84.59%，支持獨立者為44.70%，反對獨立者為55.30%。聯合王國免於分崩離析，女王的親情呼喚：「別讓我變成蘇格蘭最後一任女王(Don't let me be last Queen of Scotland)」，最終也得到呼應。

雖然英格蘭政府當局口頭承諾給予更多的自主權與財政分配權力，但是公投後蘇格蘭似乎並沒有獲得應有的對待，加上工黨的反叛，更加激起蘇格蘭民眾的怒火，在2015年的英國議員選舉中，蘇格蘭的59席議員，蘇格蘭民族黨就橫掃56席，大大的支持了再次挑戰獨立公投的氣焰。而這次選舉也成就了一個新亮點，20歲還就讀格拉斯哥大學政治與公共政策系的瑪麗·布萊克(Mhairi Black)當選了下議院議員，晉身英國國會，成為三百多年來最年輕的議員。英國法律在2006年經過修改，把參選議會議員的年齡限制從21歲降到18歲。在布萊克之前，最年輕的英國議會議員是13歲的克里斯托弗·蒙克（Christopher Monck）於1667年晉身議會下議院。